Identité :
- Sociologue américain, pionnier du concept hypertexte et du projet xanadu
Parcours :
- En 1959 il obtient une maitrise de philosophie au Swarthmore College près de Philadelphie.
- Il rejoint par la suite la célèbre université de Boston Harvard pour y passer un master de sociologie en 1963.
De par ses formations, il va adopter une démarche à la fois sociologique et philosophique dans ses recherches sur l’information, les ordinateurs et les interfaces homme-machine
- En 1960 alors qu’il étudie toujours à Harvard, il met en place le projet Xanadu, en imaginant une machine qui permettrait de stocker des données et de les mettre à disposition de tous, partout. Xanadu est un projet de système d’information permettant le partage instantané et universel de données informatiques. Mais en 1960, ces études ce sont articulés de façon laborieuse à cause des capacités limitées des ordinateurs de l’époque.
- En 1965 Ted Nelson invente ainsi le concept de l’hypertexte : un système interactif qui permet de construire et de gérer des liens sémantiques entre des objets repérables dans un ensemble de documents polysémiques
Ce concept de l’hypertexte a été repris par de nombreux pionniers de l’informatique comme Douglas Englebart, inventeur de la souris qui mis au point une interface homme-machine dans les années 1960 ou encore Tim Berners-Lee en 1989 pour définir les bases du World Wide Web. Ted Nelson, s’est lui-même inspiré des travaux de Vannevar Bush et son projet « memex ».
- Anobli, officier des Arts et des lettres en 2001 par le ministre Français de la culture pour son travail sur Xanadu et l’hypermédia.
- Il est actuellement professeur à l’université d’Oxford en Angleterre.